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La stagione della riscossa

Dopo una prima stagione abbastanza rivedibile, quella 1998/99 potrà essere ricordata come la stagione della riscossa. La squadra dopo essere sempre stata nelle zone alte della classifica conquisterà infatti la promozione in Second Division senza nemmeno passare dai Play-Offs.

La Stagione

Il campionato comincia a rilento: 2 punti nelle prime tre partite, sembra di rivivere la falsa riga dell’anno precedente in cui per larga parte abbiamo annaspato alla ricerca di una continuità mai trovata. Dalla quarta partita la squadra ingrana invece la quinta (scusate il gioco di parole) e da lì macina risultati su risultati al punto da risalire stabilmente in zona play-offs.

Come si vede dal grafico della posizione in classifica il crescendo è stato continuo. Addirittura per una giornata siamo addirittura stati secondi e cmq dalla 10ma in poi siamo sempre stati in zona playoff.

La Partita

Partita simbolo della stagione è quella dell’ultima di campionato contro lo Scunthorpe: basta un pareggio per terminare nelle prime tre che accedono direttamente alla Second Division. La partita è carica di tensione e nei primi minuti sembriamo essere un po’ in difficoltà per via del peso della gara. Poi però alla lunga viene fuori la differenza tra le due squadre (lo Scunthorpe è in fondo alla classifica) e trionfiamo 3-0.

Il Giocatore

Dovendo fare un nome per la stagione decisamente emerge il nome di Hope un attaccante pescato tra i giocatori senza contratto è diventato quasi subito attaccante titolare: bravo a fare gol e altrettanto bravo a far segnare. Al termine della stagione avrà un valore stimato di 2M, non male per uno preso a zero vero?

Le Finanze

Anche quest’anno le finanze sono state al centro di tutte le operazioni: in uscita confezionamo 3 operazioni di cui una che porta 1.1M nelle casse con la cessione del portiere Aldus, un plusvalenza notevole dato che anche lui era un parametro 0. Complessivamente quindi la situazione finanziaria è buona. Da notare che anche le entrate relative ai biglietti venduti sono raddoppiate, in linea con quelle che sono state le presenze allo stadio.

Una stagione interlocutoria per ri-prendere le misure con il gioco e fare esperienza

Il Lincoln City è una piccola realtà di Terza Divisione inglese. La società ha un budget molto risicato (appena 150K£ di disponibilità per fare mercato) e un roster malamente assortito, con intere zone del campo non coperte: non ci sono centrocampisti centrali di ruolo, ed altre invece con molti doppioni che rendono complicato riuscire a schierare una formazione con diversi giocatori fuori ruolo. Purtroppo fare mercato per migliorare la rosa non è facile con i pochi soldi che hai e se in più consideri che sei una squadra di modeste ambizioni: in pratica non ci vuole venire nessuno…

La Stagione

Malgrado le premesse, la stagione comincia molto bene: delle prime 5 giornate di campionato ne vinciamo ben 4, riuscendo anche, per qualche giorno ad essere primi in classifica grazie anche al fatto che non tutte le squadre siano a pieno numero di partite. Tra qualche alto e basso si arriva alla 12ma giornata in cui abbiamo collezionato 7V, 2P, 3S ed una posizione da pieno play-off, niente male non è vero? Beh, da lì, per vincere un’altra gara si dovrà attendere quasi 2 mesi… La squadra tra la fine di Settembre e Novembre si è come bloccata, i giocatori che prima sembravano delle certezze, spariti oppure deboli copie degli originali, insomma un bel dilemma. Da quel momento in poi è cominciata una picchiata in classifica che ha toccato il fondo solo al 19 posto. Unica nota positiva è che delle ultime 4 ne vinciamo 5. Ciò che mi porto a casa da questa stagione è che la squadra quando ha giocato i moduli base ha tratto quasi sempre migliori risultati di moduli custom improvvisati sui giocatori. Chiudiamo la stagione al 18mo posto, risultato non eccelso per quanto la dirigenza si sia mostrata tutto sommato contenta.

La Rosa

Nel contesto di una stagione complicata mi sento di nominare un paio di giocatori come tra quelli che hanno fatto sentire maggiormente la loro presenza. Il primo Alcide è un attaccante molto tecnico che ha giocato spesso nel 4-4-2 come centrocampista centrale con ottimi risultati sotto porta. L’altro Aldus è un portiere giovanissimo recuperato tra i giocatori senza contratto. Molto giovane, si è guadagnato quasi subito il posto da titolare ed entro la fine della stagione ha raggiunto un valore di mercato di 1M.

Le Finanze

Dal punto di vista economico la stagione è stata un vero supplizio: a Luglio c’era una disponibiltà di 150K che però si sono consumati rapidamente, viste le scarse entrate e soprattutto gli stipendi da pagare. Questo ha comportato che durante la stagione abbia dovuto rinunciare a parecchi giocatori per riuscire a coprire le spese.

Dopo qualche tempo dall’esperienza con lo Scunthorpe finita male, così come il PC su cui ci stavo giocando, nei ritagli di tempo ho cominciato una nuova stagione con un’altra squadra di 3rd Division inglese il Lincoln City. Questa volta ho deciso di riportare in un excel una serie di informazioni che possano venire utili durante il gioco anche per solo temi statistici. Di volta in volta esporrò alcuni di questi fogli excel per spiegare meglio a cosa servono e perchè li utilizzo.

La Squadra

Nel foglio “PL Skills” ho riportato per tutti i giocatori le informazioni princiali quali ruolo, età, nazionalità e skills.

Questa tabella è usata come tabella principale su cui fare lookup per ogni giocatore in tutte le tabelle del foglio excel. In questo modo, anche con l’aiuto del colore (basso -> rosso, alto -> verde) dà già un’idea di massima di come siano distributite le skills ei giocatori. Sfruttando la potenza di PowerQuery mi sono costruito poi una roadmap che in base alle posizioni in campo va a distribuire le skills per dare un’idea di quanto siano coperte le varie parti del campo. il risultato è il seguente:

E’ evidente com la parte di granlunga più debole sia la fascia sinistra ed anche la linea mediana non sembra avere un grosso ricambio. La parte centra dell’attacco e della difesa invece sembrano molto più coperte, probabilmente troppo. Decido quindi di buttarmi alla ricerca di esterni di sinistra che possano coprire meglio quella parte di campo.

Similmente creo una Hitmap che identifichi la copertura del ruolo in modo da capire anche quelli che sono i ruoli meno coperti, non solo quelli più deboli

In questo caso l’indicazione è convergente con quella precedente: la fascia sinistra dalla meta campo in su è fortemente scoperta ed è certamente da rinforzare. Diciamo che da questa analisi ci portiamo a casa le seguenti informazioni:

• Nei ruoli d’attacco abbiamo una grande abbondanza: in media abbiamo 6 contendenti per 2 posti (assumo di non giocare con 3 attaccanti)
• La fascia sinistra richiede un bel boost
• Nei ruoli di difesa, in particolare quelli centrali c’è una grande abbondanza con 10 contendenti per, probabilmente, 2 massimo 3 ruoli.

Precampionato e calcio mercato

Partendo dalle considerazioni di cui sopra organizzo 3 amichevoli precampionato per cominciare a vedere un po’ la squadra e capire con che modulo giocare ma soprattutto quali giocatori preferire.

La prima gara è con una squadra del nostro campionato in trasferta. Per la formazione mi faccio guidare da come è composta la rosa e schiero un 3-5-2 che però non mi convince, perdiamo 2-1 senza molte luci. Al termine di questa gara mi viene fatta un’offerta molto interessante per Baily attaccante 31enne in scadenza di contratto a fine anno. Accetto: in attacco siamo molto coperti ed un modo anche per fare cassa. Per la seconda gara, sempre contro una squadra della nostra division, schiero un classico 4-4-2 adattando un centrale sulla sinistra non avendo giocatori di ruolo: va alla grande vinciamo 4-1 dominando sostanzialmente la gara. A questo punto bollo il 4-4-2 come modulo migliore o cmq più affidabile al momento. In questa settimana riesco a mettere anche a segno un paio di acquisti per la fascia sinistra:

Dopo questi cambi nell’organico le nuove hitmap sono le seguenti:

Nell’ultima gara del precampionato affrontiamo in casa un squadra di Second Division, finisce 0-0 non molte occasioni. Nyamah ha giocato solo il primo tempo senza incidere particolarmente.

Non resta dunque che partire con la stagione che comincia con un trasferta per un mese d’agosto massacrante in cui si giocherà ogni 3-4 gg.